Hawthorne Nathaniel: een korte biografie van de schrijver

2024 Auteur: Leah Sherlock | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 05:45

Nathaniel Hawthorne is de erkende meester van de pen in de Amerikaanse literatuur. Hij werkte in het tijdperk van de romantiek en verrijkte het enorm met zijn werk, waardoor het romangenre populair werd.

Vroege leven

De schrijver werd geboren in 1804 in Salem. Zijn voorouders emigreerden uit Engeland en vestigden zich redelijk goed in Amerika. In het bijzonder was zijn betovergrootvader een van de leiders van de Massachusetts Bay Colony. En de hele mannelijke lijn bekleedde vervolgens vrij hoge posities, inclusief keurmeesters. Het beroemde heksenproces in Salem werd geleid door de overgrootvader van de schrijver, John Hawthorne.

Nathaniel was de zoon van een zeekapitein die stierf aan koorts toen de jongen vier jaar oud was. Zijn moeder en twee zussen werden onder de hoede van familieleden achtergelaten.

Als kind liep Hawthorne een ernstige beenblessure op en bleef voor het leven kreupel.

Op twaalfjarige leeftijd verhuisde Nathaniel met zijn gezin naar Maine, waar hij op een boerderij woonde. Vervolgens zal hij vaak in gedachten terugkeren naar die tijd, de dichte bossen en de onvoorstelbare stilte van die plaatsen missen.

Hij keerde terug naar Salem om daar zijn school af te maken. Van jongs af aan voelde hij zich aangetrokken tot literaire activiteiten, en hij heeft zelfsmaakte zelf een krant vol originele werken.

Op aandringen van zijn oom Hawthorne ging Nathaniel naar Bowdoin College, waar hij in 1825 afstudeerde. Studeren had voor hem weinig zin, vooral omdat hij geen advocaat zou worden, zoals zijn oom wilde. Nathaniel liep steeds meer met zijn hoofd in de wolken en droomde van een carrière als schrijver.

Creativiteit

De schrijver heeft zichzelf altijd schuldig bevonden aan verwantschap met zijn puriteinse voorouders, die ertoe leidden dat veel mensen werden geëxecuteerd tijdens de processen van Salem. Hij deed zijn best om zichzelf te beschermen tegen verwantschap met hen.

Veel van zijn werken zijn gevuld met schuldgevoelens tegen de achtergrond van gebeurtenissen uit het verleden, en het thema van de zonden van de voorouders komt bijna constant naar voren.

Zijn eerste roman, Fanshawe, werd gepubliceerd in 1828 maar faalde. Hawthorne wanhoopte echter niet, hij bleef creëren, schreef veel korte verhalen over mystieke en sprookjesachtige thema's, bracht verschillende verzamelingen kinderverhalen uit (waaronder "Grandfather's Chair", "Book of Wonders").

Omdat zijn financiële situatie erg moeilijk was, werkte Nathaniel als opzichter bij de douane. Hiervoor moest hij vaak Boston bezoeken. De behoefte hieraan verdween na de release van zijn roman "The Scarlet Letter".

Het werk veroorzaakte een grote weerklank, niet alleen in de Amerikaanse samenleving, maar ook in Europa, waardoor de naam Nathaniel Hawthorne meteen beroemd werd.

"The Scarlet Letter" vertelt het verhaal van Esther Prin, die zwanger wordt en bev alt van een kind terwijl haar man weg is. Niemand wist of hij nog leefde. De maatschappij tolereerde het meisje niet, veroordeelde haar en veroordeelde haar tot civiele executie. Ze was vastgebonden aan een paal en de letter "A" was met rode draad op haar kleren geborduurd, wat een teken was van haar verraad.

Ester's man keerde snel terug en, toen hij hoorde wat er was gebeurd, probeerde hij erachter te komen wie zijn rivaal was. Het bleek een lokale jonge priester te zijn.

Nathaniel Hawthorne, wiens boeken altijd zijn onderscheiden door de ernst van de behandelde sociale en psychologische problemen, is bekritiseerd door religieuze organisaties, terwijl lezers en literaire critici het werk enthousiast hebben ontvangen.

Recente jaren

Hawthorne Nathaniel woonde vier jaar in Europa en bekleedde daar de functie van ambassadeur. Hij reisde veel over het continent en toen hij terugkeerde naar Amerika, bevond hij zich midden in de burgeroorlog.

Zijn vriend Franklin Pierce, de voormalige president van het land, werd uitgeroepen tot verrader. Men geloofde dat het vanwege zijn kortzichtige activiteiten was dat de betrekkingen tussen het noorden en het zuiden een beslissend punt bereikten.

En sinds Hawthorne Nathaniel een boek aan zijn vriend opdroeg, ging ook zijn reputatie verloren. En de recente populariteit keerde zich tegen hem.

De afgelopen jaren had Hawthorne last van hevige buikpijn. Desondanks ging hij samen met zijn vriend Pierce op excursie naar New Hampshire. Daar stierf hij tijdens de nachtstop. Het gebeurde op 19 mei 1864.

Het is opmerkelijk dat juist op deze avond zijn oudste zoon Julian werd ingewijdin de Delta Kappa Epsilon Fraternity op Harvard. De hele nacht lag hij in een gesloten kist, geblinddoekt.

Privéleven

In 1842 trouwde de schrijver met Sophia Peabody. Hun huwelijk was erg gelukkig, ondanks de magazijnen van de karakters van beide. Jonge mensen waren erg verlegen, Sofia was stil, Nathaniel was gereserveerd.

Het echtpaar kreeg drie kinderen: dochters Una en Rose en zoon Julian.