Amerikaanse componist Leonard Bernstein: biografie, creativiteit en interessante feiten

2024 Auteur: Leah Sherlock | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 05:45

Leonard Bernsteins biografie begon in Lawrence, Massachusetts. Hij was de zoon van Oekraïense joden Jenny (née Reznik) en Samuel Joseph Bernstein, een schoonheidsgroothandel. Beide ouders kwamen uit Rivne (nu Oekraïne).

Vroege jaren

Zijn familie woonde vaak in hun zomerhuis in Sharon, Massachusetts. Zijn grootmoeder stond erop dat de jongen Louis zou heten, maar zijn ouders noemden hem altijd Leonard. Hij veranderde wettelijk zijn naam in Leonard toen hij vijftien was, kort na de dood van zijn grootmoeder. Aan zijn vrienden en vele anderen stelde hij zichzelf gewoon voor als "Lenny".

Al op zeer jonge leeftijd hoorde Leonard Bernstein de pianist optreden en was meteen gegrepen door deze betoverende muziek. Vervolgens begon hij serieus piano te studeren nadat de piano van zijn neef Lillian Goldman door zijn familie was gekocht. Bernstein ging naar de Harrison Grammar School en BostonLatijnse school. Als kind had hij een hechte band met zijn jongere zus Shirley en speelde hij vaak hele Beethoven-opera's en symfonieën met haar op de piano. Tijdens zijn jeugd had hij talloze pianoleraren, waaronder Helen Coates, die later zijn secretaresse werd.

Universiteit

Na zijn afstuderen aan de Boston Latin School in 1935, ging de toekomstige dirigent Leonard Bernstein naar de Harvard University, waar hij muziek studeerde bij Edward Burlingham-Hill en W alter Piston. Bernsteins grootste intellectuele invloed op Harvard was waarschijnlijk de esthetiekprofessor David Prall, wiens multidisciplinaire kijk op kunst de grote componist de rest van zijn leven deelde.

In die tijd ontmoette Bernstein ook dirigent Dimitri Mitropoulos. Hoewel hij Bernstein nooit les heeft gegeven, was Mitropoulos' charisma en kracht als muzikant een grote invloed op zijn beslissing om te gaan dirigeren. Mitropoulos stond stilistisch niet dicht bij Leonard Bernstein, maar hij heeft waarschijnlijk enkele van zijn latere gewoonten beïnvloed en hem ook interesse voor Mahler bijgebracht.

Volwassen leven

Na zijn studie woonde de toekomstige dirigent in New York. Hij deelde een appartement met zijn vriend Adolph Green en trad vaak op met hem, Betty Comden en Judy Holliday in een komediegroep genaamd The Revolutionaries die optrad in Greenwich Village. Hij huurde ruimte van een muziekuitgever, transcribeerde muziek en maakte arrangementen onder het pseudoniem Lenny Umber. ("bernstein" in het Duits "amber", evenals"amber" in het Engels) In 1940 begon hij zijn studie aan het Tanglewood Summer Institute van het Boston Symphony Orchestra in de klas van orkestdirigent Serge Koussevitzky.

Bernsteins vriendschap met Copland (die heel dicht bij Koussevitzky stond) en Mitropoulos was gunstig omdat het hem hielp een plaats in de klas te bemachtigen. Misschien leerde Koussevitzky Bernstein niet de basisstijl van dirigeren (die hij al onder Reiner had ontwikkeld), maar werd hij in plaats daarvan een soort vaderfiguur voor hem, en hem misschien een emotionele manier van muziekinterpretatie bijgebracht. Bernstein werd toen Koussevitzky's assistent-dirigent en droeg later zijn Symfonie nr. 2 "The Age of Unrest" aan hem op.

Carrièrestart

14 november 1943, nieuw aangestelde assistent-dirigent Arthur Rodzinsky van de New York Philharmonic, maakte hij zijn grote debuut in een mum van tijd - en zonder enige repetitie - nadat de gastdirigent wegens griep niet kon optreden. Op het programma stonden werken van Schumann, Miklós Roz, Wagner en Richard Strauss' Don Quichot met solist Joseph Schuster, solocellist van het orkest. Voorafgaand aan het concert sprak Leonard Bernstein met Bruno W alter en besprak hij kort de op handen zijnde moeilijkheden in het werk. De New York Times plaatste het verhaal de volgende dag op de voorpagina en merkte in een hoofdartikel op: "Dit is een goed Amerikaans succesverhaal. Een warme, vriendelijke triomf vulde Carnegie Hall en verspreidde zich door de lucht." Hij werd meteen beroemd omdathet concert werd landelijk uitgezonden op CBS Radio, en toen begon Bernstein als gastdirigent op te treden bij vele Amerikaanse orkesten.

Het orkest leiden

Van 1945 tot 1947 was Bernstein muzikaal leider van het Symphony Orchestra in New York, opgericht door dirigent Leopold Stokowski. Het orkest (ondersteund door de burgemeester) richtte zich op een ander publiek dan de New York Philharmonic, met een actuelere programmering en goedkopere tickets.

Verdere carrière

Bernstein was van 1951 tot 1956 hoogleraar muziektheorie aan de Brandeis University en in 1952 organiseerde hij het Creative Arts Festival. Op het eerste festival maakte hij verschillende producties, waaronder de première van zijn opera Trouble in Tahiti en de Engelse versie van Kurt Weills Three-Pen Opera. Het festival werd in 2005 naar hem vernoemd en werd het Leonard Bernstein Festival of Art. In 1953 was hij de eerste Amerikaanse dirigent die optrad in La Scala in Milaan, waar hij het orkest dirigeerde tijdens het optreden van Maria Callas in Cherubini's Medea. Kallas en Bernstein werkten daarna nog vele malen samen. Biografen herinneren zich die periode en noemen het beroemdste werk van Leonard Bernstein "West Side Story".

In 1960 hielden Bernstein en de New York Philharmonic het Mahler Festival, gewijd aan de 100ste verjaardag van de geboorte van de componist. Bernstein, W alter en Mitropoulos organiseerden en regisseerden alle optredens van het festival. De weduwe van de componist, Alma, woonde enkele repetities van Leonard bij. in 1960hij maakte zijn eerste commerciële opname van een Mahler-symfonie (de vierde), en gedurende de volgende zeven jaar werkte hij aan de eerste volledige cyclus van opnames van alle negen voltooide symfonieën van Mahler. Ze werden allemaal gepresenteerd door de New York Philharmonic, behalve de 8e symfonie, die werd opgenomen door het London Symphony Orchestra voor een concert in de Royal Albert Hall in Londen in 1966. Het succes van deze opnames, samen met Bernstein-concerten en televisie-uitzendingen, zorgde ervoor dat Mahler in de jaren zestig opnieuw in de belangstelling kwam, vooral in de VS.

Bernstein hield ook van de Deense componist Carl Nielsen (die toen nog weinig bekend was in de VS) en Jean Sibelius, wiens populariteit tegen die tijd begon af te nemen. Uiteindelijk nam hij niettemin een volledige cyclus van Sibelius-symfonieën en drie Nielsen-symfonieën (nr. 2, 4 en 5) op, en nam hij ook zijn viool-, klarinet- en fluitconcerten op. Hij nam ook de 3e symfonie van Nielsen op met het Royal Danish Orchestra na zijn veelgeprezen openbare optreden in Denemarken. Bernstein trad ook op met een repertoire van Amerikaanse componisten, vooral degenen met wie hij een goede band had, zoals Aaron Copland, William Schumann en David Diamond. Hij begon ook actiever zijn eigen composities op te nemen voor Columbia Records. Dit omvatte zijn drie symfonieën, zijn balletten en symfonische dansen uit West Side Story met de New York Philharmonic. Hij publiceerde ook zijn eigen muziekalbum uit 1944, On The Town, de eerste bijna volledige opname van het origineel, met verschillende leden van hun oude Broadway-gezelschap, waaronderBetty Comden en Adolph Green. Leonard Bernstein heeft ook samengewerkt met de experimentele jazzpianist en componist Dave Brubeck.

Verlaat de Philharmonic

Na het verlaten van de New York Philharmonic bleef Bernstein vele jaren met haar optreden tot aan zijn dood, waarbij hij samen op tournee ging door Europa in 1976 en Azië in 1979. Hij versterkte ook zijn relatie met de Wiener Philharmoniker en nam tussen 1967 en 1976 alle negen voltooide symfonieën van Mahler op (plus het adagio van de 10e symfonie). Alle werden opgenomen voor Unitel Studios, met uitzondering van de opname uit 1967, die Bernstein in 1973 opnam met het London Symphony Orchestra in Ely Cathedral. Aan het eind van de jaren zeventig speelde en nam de componist en dirigent de volledige symfonische cyclus van Beethoven op met de Wiener Philharmoniker, en in de jaren tachtig zouden de Brahms- en Schumann-cycli volgen.

Werken in Europa

In 1970 besloot Bernstein om te schitteren in een programma van negentig minuten, gefilmd in en rond Wenen tijdens de viering van de 200ste verjaardag van Beethoven. Het presenteert fragmenten van Bernsteins repetities en uitvoeringen voor Otto Schencks Fidelio-concerten. Naast Bernstein, die het 1e pianoconcerto dirigeerde tijdens de Negende symfonie uitgevoerd door de Wiener Philharmoniker, trad ook de jonge Plácido Domingo op als solist tijdens het concert. De show, oorspronkelijk getiteld Beethoven's Birthday: Celebration in Vienna, won een Emmy en werd in 2005 op dvd uitgebracht. In de zomer van 1970, tijdens het London Festival, speelde hij Verdi's Requiem inSt. Paul's Cathedral met het London Symphony Orchestra.

Recente jaren

In 1990 ontving Leonard Bernstein de International Premium Imperial Award voor levenslange prestatie in de kunsten. De componist gebruikte de prijs van $ 100.000 om de "Bernstein Educational Foundation" (BETA), Inc. Hij verstrekte deze beurs voor de ontwikkeling van een educatief programma gespecialiseerd in de kunsten. Het Leonard Bernstein Centrum werd opgericht in april 1992 en startte uitgebreid onderzoek op het gebied van muziektheorie, resulterend in de ontwikkeling van het zogenaamde "Bernstein Model", evenals een speciaal kunsteducatieprogramma genoemd naar de grote componist en regisseur.

Op 19 augustus 1990 trad Bernstein op als dirigent in Tanglewood, en het Boston Symphony Orchestra onder zijn leiding speelde Benjamin Britten en Peter Grimes' Four Marine Interludes en Beethovens Symphony No. 7. Hij kreeg een hevige hoestbui tijdens het derde deel van de symfonie van Beethoven, maar Bernstein bleef het concert desondanks dirigeren tot het einde ervan en verliet het podium tijdens een staande ovatie. Minder dan twee maanden later werden de muziekwerken van Leonard Bernstein "verweesd" - hun maker stierf volgens de officiële versie aan longkanker.

Privéleven

Het intieme leven van de grote dirigent en componist veroorzaakt veel controverse in termen van zijn morele beoordeling. AllemaalDe officiële korte biografieën van Leonard Bernstein zijn het erover eens dat hij 100% homoseksueel was en alleen getrouwd om zijn carrière vooruit te helpen. Alle collega's en zelfs zijn vrouw wisten van zijn seksuele geaardheid. Tegen het einde van zijn leven besloot hij dat hij niet langer tegen zichzelf en iedereen kon liegen, en trok in bij zijn toenmalige partner, muzikaal leider Tom Contran. De citaten van Leonard Bernstein, die duidelijker hadden kunnen worden beoordeeld over zijn persoonlijke leven, zijn niet bewaard gebleven.