Donjon is een onneembare toren in een kasteel. Donjon in een middeleeuws kasteel, geschiedenis, interne indeling

2024 Auteur: Leah Sherlock | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 05:45

Oude kastelen verbazen nog steeds niet alleen romantici en dromers, maar ook heel pragmatische mensen. Naast deze majestueuze gebouwen voel je de adem van het verleden en verwonder je je onwillekeurig over het vakmanschap van de architecten. Zelfs eeuwen van oorlogen en belegeringen hebben hun muren immers niet met de grond gelijk gemaakt. En de veiligste plaats van elk kasteel, zijn hart, was de donjon - dit is de meest versterkte binnentoren.

Een beetje geschiedenis

Tijdens de tijd van Willem de Veroveraar (XI eeuw), was een van de belangrijkste vormen van constructie de bouw van kastelen die toebehoorden aan de Normandische adel. Misschien wel de beroemdste en oudste donjon werd door deze koning gebouwd - dit is het witte gebouw van de Tower of London (voltooiing van de bouw - 1078). Het was een van de meest onneembare bolwerken in Europa, gebouwd door de Noormannen om hun heerschappij over de Angelsaksen te versterken. Hier komt de term donjon vandaan - dit is de toren van de meester, letterlijk vertaald uit het Frans. Natuurlijk heeft dit type structuur in andere nationaliteiten zijn eigennaam, maar de essentie blijft hetzelfde.

Wat is een donjon in een middeleeuws kasteel?

Ondanks de externe diversiteit, zijn alle kastelen gebouwd volgens ongeveer hetzelfde plan. Meestal zijn ze omringd door een sterke muur met massieve vierkante torens op elk van de hoeken. Welnu, in de beschermende gordel bevindt zich een donjontoren.

Aanvankelijk hadden ze een vierhoekige vorm, maar na verloop van tijd begonnen er veelhoekige of ronde structuren te verschijnen om hun stabiliteit te vergroten. Een van de weinige manieren om een onneembare vesting in te nemen, was door te graven en vervolgens de fundering op de hoek van het gebouw te ondermijnen.

Sommige torens hebben een scheidingsmuur in het midden. Toegang tot de verschillende niveaus en delen van het kasteel wordt geboden door doorgangen en wenteltrappen die in de dikke muren zijn ingebouwd. Deze vorm van de trap is te wijten aan het feit dat ze met de klok mee draaien, wat betekent dat het voor verdedigers handig is om het zwaard in hun rechterhand te houden, en de bewegingen van de aanvallers worden beperkt.

Oude architecten wisten dat hun creatie vroeg of laat door de vijand zou worden aangevallen. Daarom maakten ze opzettelijk ongemakkelijke doorgangen, uitstekende stenen op de trap, treden van verschillende hoogten en diepten, evenals andere "verrassingen". De verdedigers van het kasteel waren eraan gewend en de aanvaller kon struikelen, wat hem in het heetst van de strijd het leven zou kosten. Een extra beschermingsniveau waren tralies, krachtige deuren en sterke sloten. De donjons zijn zeer zorgvuldig doordacht.

Ondoordringbare reuzen

Dergelijke torens zijn van steen gebouwd. Houten forten konden niet langer voldoende biedenbescherming tegen vuur, werp- en belegeringswapens. Bovendien paste de stenen structuur veel beter bij de adel - het werd mogelijk om grote en veilige kamers te maken die goed beschermd waren tegen het weer. Ze konden enorme open haarden maken die koude stenen kamers zouden verwarmen. En het houten gebouw stond slechts een kleine haard toe.

Architecten hebben tijdens de bouw altijd rekening gehouden met het terrein en hebben de meest voordelige verdedigingsplaatsen voor toekomstige kastelen gekozen. De donjons rezen op hun beurt hoog uit, zelfs boven het niveau van het fort, wat niet alleen de zichtbaarheid verbeterde en boogschutters een voordeel gaf, maar ze ook praktisch ontoegankelijk maakte voor houten belegeringsladders. In de regel begon de bouw van het fort met de hoofdtoren en pas daarna werd het overgroeid met andere structuren.

Dungeon interieur

Er was maar één ingang naar de toren. Het werd boven het maaiveld geheven en ingericht met een ladder of zelfs een greppel met een ophaalbrug, zodat aanvallers geen ram konden gebruiken. De kamer direct na de ingang werd soms gebruikt om bezoekers te ontwapenen, omdat de donjon het heilige der heiligen van het kasteel is, was het onmogelijk om de mogelijkheid toe te laten dat een gewapende vijand erin zou binnendringen. Hier waren de bewakers gestationeerd. Aan de zijkant van de muur was een nis met een klein doorgaand gat aangebracht, die als toilet werd gebruikt. Op elke verdieping stond een soortgelijk apparaat. Voedsel werd opgeslagen in de kelder van de toren en het was ook een van de veiligste plaatsen om de schatten van de adel op te slaan. Hij had echter meerprozaïsche functies - de cellen van gevangenen en een afvoerput bevonden zich hier ook.

Op de tweede verdieping regelden ze een zaal voor vergaderingen en feesten. Omdat de ruimten van het pand klein waren, bevond de keuken zich meestal buiten de donjon. Er was hier ook een kleine kapel of een verdieping hoger. In de regel had elk fort zijn eigen kerk, maar de eigenaren van het kasteel en hun met de titel genoemde gasten konden afzonderlijk bidden.

Op de bovenste verdieping waren de kamers van de kasteelheer en zijn gevolg. Dat wil zeggen, ze waren zo ver mogelijk van de ingang van de toren verwijderd om hen de beste bescherming te bieden.

Er was een dak direct boven de hoofdslaapkamer, langs de omtrek waarvan een galerij voor bewakers was, soms werden extra kleine torentjes bevestigd.

Nadelen van stenen bolwerken

Maar ondanks hun duidelijke voordelen hadden zulke forten twee enorme nadelen. De eerste was dat de donjon een extreem dure constructie is. Alleen koningen en zeer rijke edelen konden het zich veroorloven een kasteel te bouwen, en de vernietiging of het verlies van een fort zou kunnen leiden tot de financiële ineenstorting van een adellijk huis. En zelfs met dergelijke kosten werden kastelen 5-10 jaar gebouwd. Hun inhoud was ook niet goedkoop.

En het tweede, niet minder belangrijke nadeel: hoe geavanceerd de kastelenbouwers ook waren, vroeg of laat maakten defensieve innovaties plaats voor nieuwe wapens of de strategie van een ervaren aanvaller.