Wilkie Collins en zijn romans

2024 Auteur: Leah Sherlock | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 05:45

Wilkie Collins is een Engelse romanschrijver die bekend staat om zijn sensationele romans waarin mysterieuze familieverhalen, geesten en onwaarschijnlijke misdaden centraal staan. De plots van zijn romans zijn gebaseerd op paradoxen en Collins koos met succes 'sensationele' thema's, die de lezer boeien en meeslepen in de wereld van zijn personages.

Een beetje over de auteur

De zoon van een beroemde schilder, Wilkie, werd geboren op 8 januari 1824. De jongen kreeg thuis onderwijs. In 1835 ging hij naar de Maida Hill Academy, gevolgd door een pauze van twee jaar (de familie reisde naar Italië en Frankrijk). Collins zei later dat Italië hem meer gaf op het gebied van landschappen, mensen en schilderijen dan hij op school leerde. Toen hij terugkeerde naar Engeland, zette hij zijn studie voort op Cole's kostschool. Het was hier dat hij als verhalenverteller optrad.

In 1841 verliet Wilkie Collins de school om voor een theebedrijf te werken. In 1846 studeerde hij rechten aan Lincoln's Inn. In 1851 werd hij lid van de Orde van Advocaten, maar dit beroep interesseerde hem nooit, hoewelin een aantal van zijn romans nam hij de advocaat een centrale plaats in. Wilkie's vader stierf in 1847 en een jaar later werd het eerste boek van de schrijver, Memoirs of the Life of William Collins, met lovende kritieken gepubliceerd.

Vroege romans

Wilkie twijfelde lange tijd tussen een carrière als kunstenaar en auteur. Waarschijnlijk verklaart dit de beheersing van schilderachtigheid in zijn werken - ze staan vol met beschrijvingen van landschappen, alledaagse taferelen, portretten, kunstwerken. Wilkie begon zijn literaire carrière met een biografie van zijn vader en begon romans te schrijven. Eerst werd een historische roman geschreven over de val van Rome, Antonina. Hij werd gevolgd door de romans Basil (1852), Hide and Seek (1854) en The Secret (1856).

In zijn vroege werk probeert Wilkie Collins aan de verwachtingen van de lezer te voldoen, omdat hij conflicten en thema's gebruikt die eerder door bekende auteurs werden gebruikt om ze opnieuw te maken en een gevoel van verrassing te creëren. Beginnend met de romans "Basil" (1852) en "Hide and Seek" (1854), werd de interesse van de auteur voor moderniteit merkbaar. In deze werken wordt het detective-element versterkt en heeft de schrijver de mogelijkheid om het onderwerp uit te breiden - dit zijn de problemen van opvoeding, liefde, sociale relaties, religiositeit, eeuwige vaders en kinderen. Het is in deze romans dat Collins betekenisvolle karakters creëert.

Challenge-romans

In 1860 en 1868 kwamen The Woman in White and The Moonstone uit. Tegen die tijd had de schrijver al een goede band met Dickens, nam hij redactioneel werk op zich en samen creëerden ze een aantal toneelstukken. Boeken van Wilkie Collins "No Name""Armadele", "Without Exit", respectievelijk gepubliceerd in 1862, 1864, 1867, onderscheiden zich al door een sterke motivatie voor de acties van de personages. Nu wendt de auteur zich niet tot literaire bronnen, maar tot echte documenten, zoals een advocaat, in de eerste plaats tot gerechtsmateriaal, wat een gunstig effect heeft op de waarheidsgetrouwheid van zijn personages. The Woman in White is dus gebaseerd op een echte rechtszaak. In Maansteen bereikt de vaardigheid van de schrijver zijn hoogtepunt wanneer verschillende deelnemers aan de gebeurtenissen vanuit verschillende hoeken kijken naar wat er gebeurt.

Sinds de uitgave van deze boeken heeft Collins bekendheid verworven als de grondlegger van de sensationele roman. De plot van zo'n roman is gebaseerd op paradoxaalheid, op iets ongewoons. Aan het begin van de 20e eeuw zal het massaal gebruik praktisch niet meer worden gebruikt. Maar Collins koos voor 'sensationele' onderwerpen: het meisje was genezen van blindheid, maar ze weigert te zien; de vrouw woonde vele jaren bij een getrouwde echtgenoot, maar de wereldse wet erkent de bruiloft als ongeldig.

Interesse in deze romans vervaagt zelfs anderhalve eeuw later niet, zoals blijkt uit de verfilmingen van de werken van Wilkie Collins, zoals "Basil", "Moonstone", "Woman in White". De eerste werd gefilmd in 1999 en de laatste trok drie keer de aandacht van filmmakers - in 1981, 1982 en 1997.

Vrouwenthema

Aan het einde van de 19e eeuw nam de kwestie van vrouwenemancipatie een grote plaats in de literatuur in. Collins ging in zijn werk niet voorbij aan de 'vrouwenkwestie'. In de roman "Man en vrouw" (1870) vestigt de auteur de aandacht van de lezer op de problemen van het huwelijksrecht. “Wet envrouw” (1875) vertelt het verhaal van een vrouw wiens huwelijksgeluk nu afhangt van de vraag of het oordeel van de jury “niet bewezen” kan worden vervangen door “niet schuldig”.

Het werk "The Black Cassock" vertelt over een jonge erfgenaam die in religieuze netwerken terechtkwam. "The New Magdalene" (1873) is een verhaal over een meisje dat sinds haar kindertijd zonder steun wordt achtergelaten. Ze bevindt zich aan de onderkant van de samenleving, door pijn en lijden, en probeert te ontsnappen aan een wereld die haar vreemd is.

De problemen die in deze werken aan de orde komen, worden uitgediept door Wilkie Collins in Poor Miss Finch (1870), Miss of Mrs (1871). In Fallen Leaves (1879) komt het thema van de lelijke sociale moraal aan de orde; in Heart and Science (1882) verzet hij zich tegen vivisectie; in I Say No (1883) moet een vrouw vechten voor haar reputatie. The Evil Genius (1885), Guilty River (1886), Cain's Legacy (1888) zitten ook vol psychologisme en drama.

Intrige voor de lezer

Critici erkenden Collins als een meester in het vertellen van verhalen vol actie. Velen merken op dat zijn romans in één keer worden gelezen en dat de belangstelling alleen maar toeneemt. Elk personage in het verhaal draagt bij aan het ontrafelen van de intrige, maar de essentie ervan wordt helemaal aan het einde van het boek onthuld. Schrijver Wilkie Collins houdt je scherp, ook al is de plot eenvoudig.

Intrige is niet het belangrijkste voor de auteur, het is bedoeld voor de lezer - het is een valstrik voor betrokkenheid en een deel van het dagelijks leven waarvan de auteur de meeste plots ontleent. Naast de detective-component onderscheiden de romans van Collins zich door romantiek, soms mystiek, grotesk enmelodrama. En 'melodrama is een eeuwige essentie', zoals T. Eliot graag herhaalde. De behoefte eraan is ook eeuwig en moet worden bevredigd. Dit is de populariteit van de werken van Wilkie Collins - hij vangt en houdt de interesse van de lezer vast, en het werk komt pas tot leven als het in de handen van de lezer is.