Jack Kerouac: biografie, persoonlijk leven, creativiteit, foto

2024 Auteur: Leah Sherlock | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 05:45

De Amerikaanse schrijver Jack Kerouac werd tijdens zijn leven een idool van het lezende publiek. Zijn werken, die resoluut braken met de belangrijkste principes van de literatuur van de jaren 50, werden voor velen een echte openbaring. Nog interessanter was zijn persoonlijke leven, waar drugsgebruik gepaard ging met een intense spirituele zoektocht. Tijdens het leven van de schrijver waren critici koel over zijn werken: hun confessionele stijl, de methode van automatisch schrijven, contrasteerde te veel met de techniek van de klassieke roman. Kort na Kerouacs dood begonnen echter omvangrijke monografieën te verschijnen onder het auteurschap van vooraanstaande critici, waarin de creatieve methode van de schrijver in detail werd onderzocht.

Kindertijd

Jack Kerouac werd geboren op 12 maart 1922 in het kleine stadje Lowell, Massachusetts, in een familie van emigranten uit Canada. De toekomstige schrijver had een oudere broer, Jerome, die op negenjarige leeftijd stierf. Dit had een serieuze impact op Kerouacs hele wereldbeeld: hij geloofde dat zijn broer zijn beschermengel werd enhem een korte roman "Visioenen van Gerard", gepubliceerd in 1963.

Kerouacs ouders waren Canadees Frans, dus de familie sprak het Joual-dialect. De toekomstige meester van woorden begon pas op zesjarige leeftijd Engels te leren, toen hij naar school ging. Jacks vader had een drukkerij die de krant Spotlight uitgaf. De jongen toonde interesse in de activiteiten van zijn vader en leerde veel van hem: later zal hij een uitgeverij oprichten voor een sportbulletin, dat hij onder zijn vrienden zal verspreiden.

De drukkerij was een vaste bron van inkomsten, maar Kerouac Sr. was verslaafd aan drinken en wedden op het circuit. In 1936 moest de drukkerij wegens talrijke schulden worden gesloten. Alle ontberingen om het gezin te onderhouden vielen op de schouders van de moeder - een strenge vrouw, een vrome katholiek. Jack heeft de herinnering aan zijn moeder voor altijd bewaard en gehoorzaamde haar in bijna alles.

Voetbal, literatuur en oorlog

Op de middelbare school werd Kerouac in de hele stad beroemd vanwege zijn voetbalprestaties. Zijn droom was echter literair werk. Hij kon Columbia University binnengaan, waar hij enige tijd met succes literatuur en sport combineerde. Maar tijdens een van de wedstrijden raakte hij ernstig geblesseerd. Voetballen kwalificeerde Kerouac voor een sportbeurs. Nu werd hem dat ontnomen. Vanwege de weigering om de beurs te verlengen, kreeg Jack ruzie met de coach en verliet hij de universiteit.

Het verlaten van de universiteit dwong Kerouac om manieren te zoeken om de kost te verdienen. Hij kreeg een baan als matrooskoopvaardijschip, en toen de Verenigde Staten de oorlog met Duitsland ingingen, meldde hij zich als vrijwilliger bij de marine. Maar het lukte hem niet om daar te blijven: zes maanden later werd Kerouac ontslagen omdat hij de diagnose schizofrenie had. Het is moeilijk te zeggen hoe waar dit was. Kerouac verklaarde zelf dat hij bij de marine was ontslagen omdat hij verklaarde niet te willen doden.

Eerste literaire experimenten

De diagnose van Kerouac was niet bijzonder. Voor vertegenwoordigers van eerdere literaire stromingen, zoals het surrealisme of het dadaïsme, was schizofrenie gebruikelijk. Er waren veel schizofrenen in het gezelschap van jonge mensen die later de kern zouden gaan vormen van de beatnikbeweging.

In 1944 herstelt Kerouac aan de Columbia University en raakt bevriend met toekomstige dichter Allen Ginsberg en schrijver William Burroughs.

Tijdens zijn dienst bij de marine schreef Kerouac een groot aantal niet erg succesvolle gedichten en publiceerde pas in 2011 de roman "My Brother the Sea". Vanaf dat moment besloot hij resoluut een groot schrijver te worden en liet hij Ginsberg en Burroughs kennismaken met deze kunst. Het leven zelf gooide hem interessante verhalen toe.

Meestal ontmoetten studenten elkaar in het appartement van hun vriendinnen Joan Vollmer en Edie Parker. Ze hadden een echte literaire salon, waar veel mensen binnenkwamen. Samen met al zijn kameraden probeerde Kerouac verschillende drugs. Terwijl ze dronken waren, praatten de vrienden over veel dingen, maar vooral over literatuur.

En de nijlpaarden kookten in hun poelen

In augustus 1944Een van de leden van de "salon", Lucien Carr, doodde zijn geliefde en gooide het lichaam in de Hudson Bay. Kerouac hielp Carr om van het moordwapen af te komen. Deze gebeurtenissen werden bekend gemaakt aan Burroughs, die aanbood zich over te geven, maar na een discussie met zwaar drinken ging het trio naar het Museum of Modern Art. De volgende dag werden ze gearresteerd: Carr op beschuldiging van moord, Kerouac als medeplichtige en Burroughs wegens onschuld.

De misdaad van Lucien Carr en de omstandigheden van het onderzoek vormden de basis van Kerouacs eerste serieuze roman, geschreven in samenwerking met Burroughs: "En de nijlpaarden kookten in hun poelen." De schrijfwijze was als volgt: de auteurs schreven namens verschillende karakters. Burroughs gebruikte eerst het pseudoniem William Lee en Kerouac werd Mike Rico. Tijdens het leven van de auteurs werd de roman niet gepubliceerd. In 2005 stierf Lucien Carr en slechts drie jaar later werd het werk van Kerouac en Burroughs gepubliceerd.

Huwelijk

Het Carr-incident had nog een ander gevolg voor Kerouac. Zijn ouders, geschokt door zijn levensstijl, weigerden borgtocht te betalen. De ouders van Edie Parker hebben het vereiste bedrag betaald. Na zijn vrijlating trouwde Kerouac met haar.

Gedwongen huwelijken brachten de pasgetrouwden niet gelukkig. Twee maanden waren genoeg om te begrijpen dat zo'n leven niets voor hen was. Kerouac scheidde van zijn vrouw, maar kon niet terugkeren naar de universiteit. Hij vindt weer een baan bij de marine. Tijdens de vluchten schrijft hij een nieuw werk - "The Town and the City", waar onder verschillende pseudoniemen verschijnenalle leden van hun "salon". Terwijl hij aan de tekst werkt, begint hij het krachtige medicijn benzedrine te nemen, dat een verdovende werking heeft. Als gevolg hiervan werd de gezondheid van de schrijver ernstig ondermijnd: hij kreeg tromboflebitis.

Eerste succes

Volgens kritische recensies blijkt Jack Kerouac in "Town and Town" een vrij klassieke schrijver te zijn die niet breekt met de tradities van de Amerikaanse roman. Maar het volgende werk denderde door heel Amerika en veroorzaakte volkomen polaire meningen.

In 1957 werd de beroemdste roman van Jack Kerouac, On the Road, gepubliceerd. Het werk, grotendeels gebaseerd op de details van de biografie van de schrijver, brak scherp met de traditie. Eén methode om het te schrijven door automatisch te schrijven op papier dat op een 36 meter lange rol was geplakt, met het onophoudelijke gebruik van benzedrine door de auteur, veroorzaakte verbijstering van critici, beschuldigingen van immoraliteit en sterke afwijzing in de academische omgeving. Aan de andere kant werd Jack Kerouacs roman "On the Road" razend populair onder jonge mensen die zichzelf beschouwden als onderdeel van de "gebroken generatie".

De roman is geïnspireerd door een van de vrienden van de schrijver - Neil Cassidy, geïntroduceerd onder de naam Dean Moriarty. Cassidy toonde interesse in literatuur, maar slaagde erin slechts een derde van zijn biografie te schrijven, maar hij stond bekend om zijn vermogen om brieven te schrijven. Een ervan bestond uit één enkele zin, maar strekte zich uit over 40 pagina's. Na het lezen van Cassidy's brief, realiseerde Kerouac zich dat hij zijn stijl had gevonden: geen alinea's en interpunctie, niets dat kon stoppengedachte.

Drugs, koffie en boeddhisme

Truman Capote heeft een merkwaardige recensie van "On the Road" van Jack Kerouac: "Het is geen proza, het is typoscript."

In het beste geval spraken uitgevers op een vergelijkbare manier. De meesten van hen sloegen de deur dicht voor de schrijver. Kerouac spreidde ooit zijn rol op de vloer van het kantoor van de uitgever om het effect te versterken, maar als reactie hoorde hij alleen een eis tot zorgvuldige redactie. Het onvermogen om het publiek kennis te laten maken met zijn werk zorgde voor een ernstige mentale crisis voor Kerouac. Hij gebruikt steeds vaker benzedrine, spoelt het weg met enorme hoeveelheden sterke koffie en bestudeert de "Boeddhistische Bijbel" van Dwight Goddard.

Burroughs maakte de verliefdheid van zijn vriend openlijk belachelijk, zowel in persoonlijke gesprekken als in zijn romans, maar Kerouac hield niet op: hij was er zeker van dat boeddhistische ideeën over verlichting de Amerikaanse cultuur nieuw leven konden inblazen.

Het boek "On the Road" dat Jack Kerouac nog steeds kon publiceren, maar moest akkoord gaan met de redactie. Alle scènes van drugsgebruik werden uit de tekst verwijderd en de homoseksualiteit van Cassidy-Moriarty werd geretoucheerd. Ondanks alle bewerkingen die de schrijver boos maakten, werd de roman een sekte.

Einde van een tijdperk

In de jaren 60 werden de ideeën van de beatniks niet opgeëist. De samenleving raakte snel gepolitiseerd. De groeiende hippiebeweging anticipeerde op de studentenrevolutie, seksuele en psychedelische revolutie. En hoewel het de beatniks waren die al deze revoluties konden leiden, raakten ze uitgeput. Beïnvloed door leeftijd, te veelbenzedrine werd verbruikt.

Kerouac nam het meest conservatieve standpunt in. In het bijzonder steunde hij de oorlog in Vietnam. Maar geen enkele politiek kon hem afleiden van literaire zoektochten. De fascinatie voor het boeddhisme kwam volledig tot uiting in Jack Kerouacs roman Dharma Tramps uit 1958. En hoewel de woede van de beatnik er nog steeds in te horen was, begonnen gedachten over het leven, de verlating van een persoon, bijna over existentiële eenzaamheid steeds meer ruimte in te nemen.

Nieuwste werken

Kerouac deed een vastberaden poging om van zijn verslaving af te komen en ging samen met zijn vriend Lawrence Ferlinghetti naar Big Sur, gelegen aan de kust van Californië. Het lukte echter niet om te versmelten met de natuur - drie dagen later verlaat Kerouac Big Sur, maar herinneringen aan hem resulteerden in een roman met dezelfde naam, gepubliceerd in 1962.

Alsof hij anticipeert op de dood, probeert de schrijver een van zijn al lang bestaande verlangens te vervullen: iets te weten komen over zijn voorouders. Hij gaat naar Frankrijk, maar deze reis levert geen resultaat op. Satori in Parijs staat in schril contrast met On the Road. In plaats van avonturen met Dean Moriarty wordt de lezer geconfronteerd met de eenzaamheid van een man die tevergeefs probeert op zijn minst enige zin in zijn leven te vinden. Nog sinister is Jack Kerouac's Angels of Desolation. Omdat hij relatief jong was, veranderde de schrijver in een echte ruïne, die de sfeer van zijn laatste werken bepaalde.

Dood

In 1966 trouwt Kerouac met StellaSampa's. Als zijn vorige twee huwelijken vluchtig waren, bleef Stella hangen tot aan zijn dood. In 1968 verhuizen ze naar St. Petersburg, waar ze relatief rustig leven, ver weg van studentenrevoluties en minderhedenrechtenbewegingen. Kerouac laat de literatuur niet na, maar begrijpt tegelijkertijd dat hij de nieuwe generatie niets te zeggen heeft: het is totaal anders.

20 oktober 1969 Kerouac sterft. De officiële versie van de dood was levercirrose veroorzaakt door overmatig gebruik van alcohol en drugs. Volgens een andere versie kreeg Kerouac ruzie in een plaatselijke bar. Hij liep talrijke snijwonden op. Bloedstollingsstoornissen zorgden ervoor dat het leven van de schrijver niet kon worden gered, hoewel hij verschillende transfusies ontving.

Betekenis en geheugen

Hoewel er verschillende generaties zijn verstreken sinds de eerste romans werden gepubliceerd, lezen en houden veel mensen nog steeds van de werken van Jack Kerouac. Bijna al zijn romans werden ontmanteld in citaten. Bijvoorbeeld: "Niets kan voor eens en voor altijd worden begrepen" ("On the Road"), "Haat is ouder dan liefde" ("Maggie Cassidy") of "Het is onmogelijk om in deze wereld te leven, maar er is nergens anders" ("Dharma Drifters").

In 2012 werd de verfilming van de roman "On the Road" van Jack Kerouac uitgebracht. De film riep polaire recensies op bij critici, wat niet verwonderlijk is: het is te moeilijk om het automatische schrift van de auteur om te zetten in de taal van de cinema. Het laat echter zien dat de ideeën en gedachten van een van de belangrijkste prozaschrijvers in de Verenigde Staten tot op de dag van vandaag relevant blijven.