Amerikaanse schrijver en scenarioschrijver James Clavell: biografie, creativiteit

2024 Auteur: Leah Sherlock | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 05:45

Als auteur van een reeks populaire romans die bekend staat als "The Asian Saga", geschreven tussen 1962 en 1993, en als getalenteerde scenarioschrijver, verkende Clavell vaak de invloed van Oost en West op elkaar in zijn creatieve werken. De helden van zijn werken proberen de cultuur en filosofie van Azië te begrijpen. Tegenstrijdige relaties en conflicten op nationale basis, die altijd leiden tot menselijke slachtoffers, worden in zijn werken getoond, omdat James Clavell tot zijn laatste dagen een fervent individualist en antifascist bleef. De ervaringen en ontberingen in gevangenschap hadden een enorme impact op het werk van de schrijver. Zijn onbuigzame karakter werd gevormd tijdens de Tweede Wereldoorlog, waarvan de gebeurtenissen een stimulans waren voor het creëren van wilskrachtige karakters, in veel opzichten vergelijkbaar met de auteur.

Kindertijd

In de stad Sydney op 10 oktober 1924, de familie van kapitein Richard van de Britse Royal NavyClavell vulde aan - zijn zoon James Clavell werd geboren. De biografie van de toekomstige schrijver was vanaf jonge leeftijd vol met verschillende veranderingen. Toen de baby nog maar negen maanden oud was, verhuisde het gezin naar Engeland. Door de aard van zijn dienst moest kapitein Clavell vaak van woonplaats veranderen, dus James had de kans om veel havensteden te bezoeken. Hij was vooral onder de indruk van Hong Kong en de avonturenverhalen van zijn vader op de Yangtze-rivier. Toen raakte de jongen geïnteresseerd in de oosterse cultuur en de studie van vreemde talen.

Jeugd

Opgegroeid met de verhalen van zijn vader en grootvader, die ook officier bij de Royal Navy was, droomde James Clavell van een militaire carrière. Hij stelde zich voor hoe hij op de oceaan zou surfen en prestaties zou leveren, zoals de helden van zijn favoriete literaire werken. Na zijn afstuderen aan de middelbare school in Portsmouth, koos de jonge James, gehoorzaam aan plichtsbesef en familietradities, voor een carrière bij de marine, maar vanwege zijn slechte gezichtsvermogen slaagde hij niet voor de selectie en in 1940 ging hij naar de Britse Royal Artillery.

Oorlogsjaren

Toen de branden van de Tweede Wereldoorlog uitbraken, was James in Maleisië. In een van de veldslagen raakte hij gewond, gedurende enige tijd wist de 18-jarige jager zich te verbergen voor Japanse soldaten in een lokaal dorp. Maar uiteindelijk werd hij gevangengenomen en eerst naar een gevangenis op het eiland Java gestuurd en vervolgens naar het helse kamp Changi bij Singapore, waar hij tot het einde van de oorlog bleef. Later zei de schrijver James Clavell dat overleven in een gevangenkamp, waar slechts één op de 15 martelingen, ziekte en honger overleefde, hem hielpde overtuiging dat een persoon sterker is dan de omstandigheden en omgeving waarin hij zich bevindt. De auteur deelde nooit publiekelijk zijn pijn en indrukken van wat hij ervoer, maar bracht ze over naar de roman "The Rat King". Na te zijn vrijgelaten uit gevangenschap, keert Clavell terug naar Engeland, met tegen die tijd de rang van kapitein. James' militaire carrière eindigde na een ongelukkig motorongeluk waardoor hij permanent kreupel raakte.

Veranderingen in leven en carrière

Een jonge man moet zijn plannen voor het latere leven heroverwegen en in 1946 gaat hij naar de Universiteit van Birmingham. Deze beslissing wordt noodlottig, want op de universiteit ontmoette James Clavell actrice April Stride, er braken gevoelens tussen hen uit en op 20 februari 1951 trouwden de geliefden. Later werd James de trotse vader van twee dochters, Michaela en Holly. Omdat zijn vrouw door de aard van haar werk veel tijd in filmstudio's doorbracht, moest Clavell daar ook vaak heen. Zo stilletjes ontdekte James zijn creatieve roeping en begon hij te werken als filmdistributeur.

Schrijver en regisseur

In 1953 besluit Clavell zijn geluk te beproeven in de Verenigde Staten. Nadat hij een uitnodiging heeft ontvangen om in een proeftelevisieproject te werken, verhuist hij met zijn gezin naar New York. Hij slaagt er niet in om onmiddellijk de gewenste resultaten te bereiken, daarom, om zijn gezin te voeden, veracht de toekomstige beroemde schrijver het niet om overdag als een eenvoudige werker te werken en 's nachts scripts te schrijven. Zijn talent en interesse in cinema gevenhet eerste serieuze resultaat in 1958: volgens zijn script werd de film "The Fly" opgenomen, die later een klassieke thriller werd. In 1959 werd de film Watusi, geschreven door Clavell, uitgebracht en hoewel de toen beroemde Michael Caine de hoofdrol in de film speelt, kreeg de foto geen lovende kritieken van critici. De ambitieuze scenarist is niet van plan om deze gang van zaken te slikken, hij is van mening dat de foto is mislukt vanwege de verkeerde presentatie van de plot. Nu is James Clavell van plan om het hele proces van filmproductie zelfstandig te beheren en in hetzelfde jaar schiet hij de film Five Gates to Hell, waar hij optreedt als scenarioschrijver, regisseur en producent. Toen, in 1960, werd de film "Walking Like a Dragon" opgenomen en in 1963 zag de film "The Great Escape" het levenslicht. De plot van de film vertelde over het verhaal van de ontsnapping van krijgsgevangenen uit een kamp dat zorgvuldig werd bewaakt door de nazi's. De film bracht Clavell groot succes en een prijs van het Writers Guild voor het beste scenario van het jaar. Een andere verandering vindt plaats in het leven van de regisseur en scenarioschrijver: in hetzelfde jaar krijgt hij het Amerikaanse staatsburgerschap.

Eerste roman

Succes en favoriet werk, alsjeblieft Clavell, maar vergeet niet alle verschrikkingen van oorlog en gevangenschap die hij moest doorstaan. Zijn vrouw raadt James aan over die gebeurtenissen te schrijven en zijn gevoelens op papier te uiten om de tegenstrijdigheden en persoonlijke conflicten die hem verscheuren uit de weg te ruimen en ze over te dragen op de personages in het boek. Dus in 1962 werd de eerste roman "King of the Rats" gepubliceerd, waarin de auteur veel beschreef van wat er in het Changi-kamp gebeurde. Dit is de eersteboek uit de cyclus die bekend staat als "The Asian Saga". Later herinnerde de Amerikaanse schrijver James Clavell zich hoe moeilijk het voor hem was om aan het boek te werken. De kladversies van elke pagina moesten tientallen keren worden herschreven om de sfeer van de gebeurtenissen in de roman te krijgen. Het boek werd meteen een bestseller en drie jaar later werd de roman verfilmd.

Schrijver James Clavell: zijn geschriften

In 1966 publiceerde Clavell de roman Tai-Pen, en hoewel critici het boek niet zo unaniem en enthousiast tegemoet treden, zal de roman na verloop van tijd worden verfilmd. Clavell blijft scripts schrijven en films regisseren, meestal met een militair thema of thrillers. De schrijver publiceert de meest bekende en populaire roman "Shogun" in 1975, het boek is in grote aantallen uitverkocht en in 1980 wordt de roman verfilmd. De film trok meer dan 120 miljoen kijkers en Richard Chamberlain, die de hoofdrol speelde van een Britse navigator die zich in Japan bevond, werd meteen populair. Op Broadway werd het werk in 1989 opgevoerd en later verscheen een computerspel met dezelfde naam.

De schrijver gaat niet voorbij aan de aandacht van het kinderpubliek en in 1980 werd het "Children's Tale" gepubliceerd. Het thema van het Oosten is altijd interessant geweest en dicht bij de auteur, dus hij blijft werken aan een reeks boeken uit de "Asian Saga". In 1981 verscheen het boek "Noble House", dat vertelt over de gebeurtenissen die in de jaren zestig van de twintigste eeuw in Hong Kong plaatsvonden. Dan, in 1986, maakt de lezer kennis met het korte verhaal "Whirlwind",vertellen over soortgelijke gebeurtenissen die tien jaar later in Iran plaatsvonden. De cyclus eindigt met de historische roman Gai-Jin, die zich afspeelt in het negentiende-eeuwse Japan. Het boek verscheen in 1993. Naast schrijven, scenarioschrijven en regisseren houdt Clavell, die al van kinds af aan dol is op de oosterse cultuur en vele talen sprak, zich bezig met vertalingen van oude boeken. Zo slaagt hij er in 1983 in om het beroemde boek van Sun Tzu "The Art of War" aan te passen, te vertalen en te publiceren.

Persoonlijk leven en overtuigingen

Collega's in de creatieve workshop merkten op dat de Amerikaanse schrijver en scenarioschrijver James Clavell een sterk karakter had. Hij kon streng en koud beleefd zijn tegen mensen die hij niet kende, zelfs als ze machtig waren. Het enorme succes van de werken van de auteur maakte hem miljonair, maar tegelijkertijd jaagde Clavell nooit op geld, creativiteit was altijd het belangrijkste. Uitgevers zeggen dat de schrijver avances schuwde en deadlines niet tolereerde. Hij zei dat hij wat kapitaal had om in zijn eigen tempo te schrijven wat hij nodig achtte. Zijn dochters herinneren zich nooit een openbare schrijver te zijn geweest, James Clavell. Foto's waarop de auteur aan het werk is afgebeeld, maken duidelijk hoeveel creativiteit voor hem betekende. Zijn familie is altijd een veilige haven geweest waar de schrijver zich kon verbergen voor de opdringerige pers. Eens gaf hij zelfs toe dat hij in dit leven alleen zijn vrouw en dochters kon vertrouwen. Omdat de familie genoeg geld had, zat de auteur vaak zelf aan het roerhelikopter en trok zich terug om werken te schrijven in een van de vele huizen in de VS, Oostenrijk of Frankrijk. Samen met zijn vrouw reisden ze veel, vooral in Azië.

Tot de laatste dagen bleef James Clavell werken, maar veel projecten werden niet uitgevoerd vanwege een ernstige oncologische ziekte waarmee hij lange tijd worstelde. Door een kwaadaardige ironie werd het leven van de schrijver afgebroken na een beroerte die hem op 6 september 1994 in een hotel in de stad Vevey in Zwitserland inhaalde. Hij stierf een maand voor zijn zeventigste verjaardag.