Johnny Weissmuller: biografie, persoonlijk leven, films

2024 Auteur: Leah Sherlock | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 05:45

De legendarische Amerikaanse filmacteur Johnny Weissmuller, bekend van zijn iconische rol als Tarzan, werd geboren op 2 juni 1904 in de Roemeense stad Timisoara. Toen het kind werd geboren, noemden ze hem Peter, maar in verband met de daaropvolgende verhuizing naar de Verenigde Staten besloten de ouders hun zoon een meer Amerikaanse naam te geven, en de jongen begon Johnny te heten.

Emigratie

Nadat Peter Weissmuller en zijn vrouw Elizabeth Kersh zich op een nieuwe plek hadden gevestigd, probeerden ze ervoor te zorgen dat Johnny werd geregistreerd als geboren in de Amerikaanse staat Pennsylvania, aangezien de jongen toen nog maar zeven maanden oud was. In die tijd hadden immigranten uit Oostenrijk-Hongarije die naar Amerika emigreerden sociale problemen, en het was beter om documenten voor een kind in een van de Amerikaanse staten te laten uitgeven.

De familie Weissmuller vestigde zich in Chicago, de vader kocht een bierbar en de moeder begon als kok te werken in een nabijgelegen restaurant. Aanvankelijk ging het goed, maar al snel raakte het bedrijf in verval. Bankleningen hielpen niet, en Weissmuller-de oudste ging kapot. Daarna ging het hoofd van het gezin drinken, veranderde snel in een chronische alcoholist, ging verschillende keren door revalidatie, maar het was allemaal tevergeefs. Het kwam op het punt dat Peter het huis uitging en voor een schijntje alles verkocht wat er maar binnenkwam. Elizabeth probeerde te vechten, maar nadat haar man een hand tegen haar opstak, vroeg ze om echtscheiding. De familie Weissmuller ging uit elkaar, de kinderen bleven bij hun moeder.

Zwemmen

Johnny stopte met school, begon geld te verdienen waar hij moest, en kreeg ooit een baan als badmeester in een watersportcomplex. De lange jonge man hield van zwemcoach William Bahrach en hij nodigde hem uit voor zijn team. De mentor vergiste zich niet in zijn berekeningen, Johnny Weissmuller toonde zich meteen een getalenteerde atleet en won heats op vijftig en tweehonderd meter bij de volgende wedstrijd, waarbij hij alle rivalen ver achter zich liet. De coach was zeer tevreden, hij begreep dat hij een echt pareltje had gevonden.

Dus er was een nieuwe Amerikaanse zwemmer genaamd Weissmuller. In juli 1922 brak Johnny het wereldrecord van de Hawaiiaanse atleet Duke Kahanamoku op de 100 meter vrije slag. Zijn tijd van 58,6 seconden was de eerste duik in de geschiedenis die minder dan een minuut duurde.

Sportprestaties

In februari 1924, tijdens de Olympische wedstrijden in Parijs, versloeg Johnny Weissmuller opnieuw Dewey Kahanamoka op de 100 meter en werd kampioen. Hij won toen de 400m vrije slag en was ook eerste inestafetteloop vier bij 400 meter.

Het persoonlijk record van de atleet in tijd voor de honderd meter was 57,4 seconden. Dus een ster genaamd Johnny Weissmuller stond op en bleef lange tijd op het hoogtepunt van de grote sport. Een sport die de terugkeer van alle fysieke kracht vereist, is een deel van zijn leven geworden. Tijdens zijn sportcarrière vestigde de zwemmer 67 records en won hij 52 keer de titel van Amerikaans kampioen.

Deelname aan promoties

In 1929 sloot Johnny Weissmuller een contract met een bedrijf dat kleding voor wandelen en sporten produceert. Hij begon door het land te reizen, nam deel aan verschillende talkshows, optredens op het water en theaterwedstrijden. Tegelijkertijd speelde de atleet voor het eerst in een film. Het was een film met een mythologisch thema waarin de rol van Johnny Weissmuller de verschijning was van de god van de lente Adonis, wiens kleding slechts een vijgenblad was. Morele critici maakten bezwaar tegen een dergelijke outfit, maar in dit geval werd er geen rekening gehouden met hun mening, aangezien de historische waarheid belangrijk was en de goden geen kleding droegen.

Het begin van een filmcarrière

Johnny Weissmuller werd acteur in 1932, toen hij een zevenjarig contract tekende bij de MGM-filmstudio. Zo begon de cultreeks avonturenfilms met Tarzan the Ape Man. De foto was een enorm succes en Johnny werd meteen beroemd.

"Tarzan" - een onverwachte film voor het publiek, voorheen produceerde de Amerikaanse cinema melodramatische komedies of westerns met actiefilms. En plotseling verschijnt er een wezen op het scherm, vergelijkbaar metvan een man, maar met de gewoonten van een aap, vliegt van de ene boom naar de andere en roept iets onverstaanbaars. Maar geleidelijk begon het publiek te sympathiseren met de bewoner van de jungle, de gebeurtenissen op het scherm stonden in een logische reeks, Tarzan hielp de zwakken, redde zijn kleinere broers in de problemen, kortom, deed alles wat mensen doen. De mensheid werd het leidmotief van alles wat er gebeurde, het goede begin domineerde, en dit trok bioscoopbezoekers. "Tarzan" is een meerdelige film, mensen keken uit naar de volgende film met de avonturen van hun favoriete held. Ook Tarzans vriendin Jane en chimpansee Chita lieten niemand onverschillig.

Johnny Weissmuller, wiens "Tarzan" door velen werd geassocieerd met Kiplings "Mowgli", creëerde zijn eigen beeld van een wilde met een goed hart. In totaal zijn er twaalf afleveringen gefilmd, die stuk voor stuk een lading positieve emoties bevatten. De acteur nam vanaf het begin deel aan het filmproject, besprak het script, oefende individuele afleveringen, hoewel in die tijd in Hollywood de praktijk van één take was, om de werktijd van film en acteurs te besparen, wat vrij duur was. Weissmuller liep meerdere keren door het tafereel met zijn partner Jane, en pas toen zette de telefoniste de camera aan. De acteur heeft er nooit op aangedrongen extra te betalen.

Methoden

De erelonen van "Tarzan" zagen er destijds meer dan indrukwekkend uit en bedroegen meer dan twee miljoen dollar. Het commerciële succes van de film was constant hoog. De schrijvers hebben een methode toegepast die kan wordenroepen "wordt vervolgd…", wanneer het einde van de vorige reeks als het ware onuitgesproken blijft, en de bioscoopbezoeker enigszins verbaasd de zaal verlaat: "What's next?" Verdere ontwikkeling van de plot moet volledig worden weerspiegeld in de volgende film. Iedereen weet dit, en als er een nieuwe aflevering uitkomt, zijn de bioscopen altijd vol.

Johnny Weissmuller, wiens films over Tarzan tot 1948 werden opgenomen, nam deel aan verschillende andere filmprojecten, minder spectaculair, maar gaf de acteur de kans om zijn dramatische vaardigheden te tonen. Het succes van een film hangt echter niet altijd af van de professionaliteit van de acteur; een zwak script kan de film in de kiem smoren. Gelukkig voor regisseurs hebben speelfilm- en visuele filmprojecten de mogelijkheid om het script te veranderen naarmate de film vordert. De film "Tarzan" behoorde precies tot deze categorie, het was spel en visueel tegelijk.

Hoewel de tape in zwart-wit was, zag de jungle er nog steeds indrukwekkend uit, dankzij het werk van productieontwerpers. Entourage deed ertoe, de scènes die in het paviljoen werden gefilmd, waren zorgvuldig ingericht met decors, er moesten echte lianen worden ingebracht en er werden speciale akoestische apparaten geïnstalleerd om de beroemde Tarzan-schreeuw geloofwaardig te laten klinken.

Jungle Jim

Toen Weissmuller schitterde in de laatste aflevering van "Tarzan and the Mermaids", waren de scripts voor het volgende wereldwijde filmproject, dat begon bij Columbia Pictures, al klaar. BeheerMGM vond de deelname van de acteur aan de nieuwe film niet erg en Johnny ging aan het werk.

In totaal zijn tussen 1948 en 1954 dertien afleveringen van de film "Jungle Jim" opgenomen. De plots van de nieuwe film hadden iets gemeen met "Tarzan", maar er waren al minder vluchten van tak naar tak en meer dramaturgie.

Latere jaren

In 1958 keerde de acteur terug naar Chicago en richtte hij zijn eigen bedrijf op, een keten van baanzwembaden. Het zakelijke project kreeg echter geen ontwikkeling, omdat er maar weinig mensen waren die in een race wilden zwemmen. Johnny had andere commerciële ondernemingen, maar die brachten geen succes, hoewel de acteur koppig de projecten bij zijn naam noemde.

Uiteindelijk verliet de acteur Chicago voor Florida, waar hij het hoofd werd van de "Swimming Hall of Fame" met internationale status.

In de herfst van 1966 opende Weissmuller een televisieserie over het uiterlijk van Tarzan en zijn spannende avonturen. Er waren veel fragmenten uit oude films, het publiek kon elk verhaal afzonderlijk leren kennen.

Engeland

In 1970 woonde de acteur de Commonwe alth Games in Groot-Brittannië bij, waar hij werd voorgesteld aan de koningin. Met hem was een voormalige partner, de uitvoerder van de rol van Jane in de film "Tarzan", Maureen O'Sullivan.

Weissmuller woonde tot 1973 in Florida en verhuisde toen naar Las Vegas, waar hij de vertegenwoordiger werd van het filmbedrijf "Metro-Goldwyn-Mayer" in het hotel. Zijn taken bestonden uit het verwelkomen van gasten, hen begeleidentijdens het reizen door de stad, evenals de aanwezigheid in gokinrichtingen.

In 1976 maakte Johnny Weissmuller zijn laatste filmoptreden, in een onopvallende rol. En toen werd hij gezien bij de toelatingsceremonie in de Bodybuilding Hall of Fame. De acteur verscheen niet meer in het openbaar.

De gezondheid van "Tarzan" begon te verslechteren, het gebroken been, ontvangen in 1974, genas op geen enkele manier. Ik moest lange tijd in de kliniek blijven, waar Weissmuller hoorde van ernstige problemen met zijn hart. In 1977 kreeg de acteur verschillende beroertes. Twee jaar later vertrokken hij en zijn vrouw naar Acapulco, dat hij altijd als het beste paradijs op aarde beschouwde en waar de laatste film over Tarzan met zijn deelname werd opgenomen.

Privéleven

Johnny Weissmuller's privéleven was behoorlijk turbulent, hij trouwde vijf keer en scheidde vier keer. De eerste vrouw van de acteur was chansonzanger Bobby Arnst, met wie ze twee jaar samenwoonden, van 1931 tot 1933. De volgende uitverkorene was de actrice Lupe Velez, het huwelijk duurde zes jaar, van 1933 tot 1939. Toen kwam Beryl Scott, die haar man een zoon en twee dochters schonk. De volgende vrouw is de weinig bekende actrice Allen Gates, de acteur woonde veertien jaar bij haar, van 1948 tot 1962. En tot slot een zekere Maria Bauman, die van 1963 tot aan zijn dood op 20 januari 1984 bij Weissmuller was.

De acteur werd begraven in Acapulco, op de begraafplaats van Hollywood-filmsterren.