Vera Britten: boeken en biografie

2024 Auteur: Leah Sherlock | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 05:45

Vera Britten is een Engelse schrijfster, pacifist en feministe. Haar autobiografische boek The Testaments of Youth bracht haar bekendheid. Het werk, voor het eerst gepubliceerd in 1933, wordt jaarlijks herdrukt. Op basis van het boek werd in 1979 een film gemaakt. Tijdens haar leven stond Britten internationaal bekend als een succesvolle journalist, dichter, redenaar, biograaf en schrijver. De belangstelling voor haar persoonlijkheid is gestaag gegroeid, vooral onder feministische critici.

Biografie

Vera Brittain werd geboren in Staffordshire, Midlands op 29 december 1893. Na een jeugd in het nabijgelegen Macclesfield werd ze, zoals Vera zelf schreef, 'een provinciale jonge vrouw' in Buxton, een trendy badplaats in Derbyshire. Ze was de oudste van twee kinderen van de welvarende zakenman Thomas Britten en Edith Burvon, dochter van een organist en koordirigent. De tweede was broer Edward, bijna twee jaar jonger dan Vera.

Zodra ze de pen kon vasthouden, begon Vera te schrijven. Zij isverhalen verzinnen voor haar jongere broer. Tot haar elfde schreef ze vijf "romans" geïllustreerd met haar eigen tekeningen. De wens van Britten om te slagen resulteerde in vijf volwassen romans die tussen 1923 en 1948 werden gepubliceerd. Ze was bewust van plan bestsellers te schrijven, dus gebruikte ze traditionele schrijfvormen zonder te experimenteren met modernere methoden.

In haar werken vertrouwde de schrijfster Vera Britten op haar eigen ervaring, personages en gebeurtenissen uit het echte leven prevaleerden boven verbeelding. Ze probeerde haar werken te baseren op de waarden die verband houden met haar sociale en politieke opvattingen. Zoals Vera zelf schreef, zijn haar politieke overtuigingen en literaire werk nauw met elkaar verweven. Ze beweerde dat het de roeping van de schrijver is om ideeën te vinden om de samenleving te veranderen en het kwaad uit te roeien.

Bij het schrijven van het werk "Testaments of Youth" heeft de auteur opzettelijk alle romanistische principes toegepast. Zoals Vera zelf zei, wilde ze haar boek maken - waar, als een verhaal, maar fascinerend, als een sprookje.

Jaren van jeugd

Als jong meisje studeerde Vera bij de beroemde romanschrijvers D. Eliot en A. Bennett. De St. Monica Girls' Boarding School waar Vera door haar ouders werd gestuurd, werd gerund door een van haar moeders zussen en Louise Heath-Jones. De laatste was een leraar die sympathie had voor het feminisme en het werk van suffragettes. Ze introduceerde Britten bij de feministische polemiek van schrijver O. Schreiner, die Vera's overtuigingen beïnvloedde.

De schoolvriend van haar broer, R. Layton, die Vera wasverliefd, schonk haar Schreiner's roman Het verhaal van een Afrikaanse boerderij, dat lange tijd een naslagwerk voor het meisje werd. De relatie tussen Vera en Roland begon kort voor de Eerste Wereldoorlog. Het meisje bewonderde de intellectuele en poëtische capaciteiten van de jonge man. Zijn ouders waren succesvolle romanschrijvers.

Vastbesloten om haar opleiding aan de universiteit voort te zetten, overtuigde Vera Brittain haar ouders om haar te laten studeren voor het toelatingsexamen aan Somerville (Women's College, Oxford). In de zomer van 1914 ontving het meisje een brief dat ze een beurs had gekregen om Engelse literatuur te studeren.

Wereldoorlog I-jaren

De Eerste Wereldoorlog begon slechts een paar weken voordat Vera naar Oxford vertrok. Haar broer Roland en twee van hun vrienden Richardson en Turlough vertrokken om te dienen. Vera besloot ook Oxford te verlaten en als verpleegster in het leger te gaan. Roland stierf eind 1915, Richardson en Turlough - in 1917 broer Edward - enkele maanden voor het einde van de oorlog.

Vanaf 1913 hield Vera regelmatig een dagboek bij tot ze in 1917 terugkeerde naar Engeland. Dit dagboek, dat de persoonlijke gevoelens en openbare gebeurtenissen beschrijft die het meisje tijdens de oorlog heeft meegemaakt, beslaat de periode van 1913 tot 1917 en werd in 1981 gepubliceerd onder de titel "Testimonies of Youth".

Vera Brittain schreef twee autobiografische boeken op basis van een tweede dagboek over gebeurtenissen tussen 1932 en 1845, die respectievelijk in 1986 en 1989 werden gepubliceerd: Testaments of Friendship en"Getuigenissen van ervaring". Het volgende deel van The Testaments of Time is nooit gepubliceerd.

Brittens literaire prestatie als dagboekschrijver stond stevig achter haar. Haar aangrijpende brieven over de Eerste Wereldoorlog, gepubliceerd in Letters from a Lost Generation in 1998, benadrukken ook haar literaire talent voor het uiten van haar gedachten en observaties.

Het enige andere genre dat Vera tijdens de oorlog schreef, was lyrische poëzie, en de bundel Verzen van de VAD (1918) was de eerste grote publicatie. Hier is haar prestatie discutabel, hoewel lovenswaardig. Maar de meest voorkomende mening van critici is dat haar poëzie gewoon en bekwaam is.

Literair debuut

Na de oorlog keerde Vera Brittain terug naar Oxford, waar ze moderne geschiedenis ging studeren in plaats van Engelse literatuur. Na haar afstuderen aan Oxford, in 1921, gingen Vera Britten en Winifred Holtby, met wie ze bevriend raakte aan de universiteit, naar Londen. In 1923 debuteerde de schrijfster met de roman Dark Times.

Britten en Holtby hebben geschreven over een verscheidenheid aan andere onderwerpen dan feminisme, waaronder internationale politiek; daarom reisden ze in 1922 door het door oorlog geteisterde Europa en observeerden ze de activiteiten van de Volkenbond in Genève. Als leden van de Unie van de Volkenbond waardeerden ze haar activiteiten als vredeshandhavingsorganisatie en werden al snel populaire sprekers.

Op het hoogtepunt van deze activiteit voltooiden Britten en Holtby hun eerste romans, waarbij ze elkaar hielpen met advies en kritiek. Donkerste roman van Vera Brittain afgewezenverschillende uitgevers voordat Grant Richards het in 1923 publiceerde. De roman kreeg gemengde recensies, zowel positief als negatief.

Voor deze roman werd Vera met vervolging bedreigd wegens smaad, er kwam boze kritiek uit Oxford. Vanwege de niet-vleiende weergave van het leven in een vrouwencollege in de roman, waren veel van de personages herkenbaar. Een van de weinigen die verrukt waren over Vera's roman, was haar toekomstige echtgenoot, George Catlin. Een jonge politicoloog uit Oxford begon te corresponderen met een jonge schrijver en twee jaar later overtuigde hij Vera om met hem te trouwen.

De roman werd echter in 1935 bewerkt en herdrukt, en The Oxford Novel van Vera Britten werd als interessant en plezierig beschouwd. Het hoofdthema is het recht van vrouwen op onafhankelijkheid en zelfrealisatie. Het onvermogen van de auteur om uit het controversiële onderwerp van zelfopoffering te komen, is echter zichtbaar. Aan het einde van de roman veroorzaakt Virginia's lange, idealistische toespraak waarin ze zelfopoffering prees, verwarring, wat Britten later zelf toegaf.

Andere werken

Deze twee thema's, het recht van vrouwen op onafhankelijkheid en zelfopoffering, komen ook voor in Brittens tweede roman, Not Without Honours (1924). Het brengt de feministische, socialistische en pacifistische thema's samen die de vorige roman van Britten domineren, die ze in haar werk heeft geïdentificeerd als inherent verbonden.

1925 Britten bracht door in de VS, in 1926 keerde ze terug naar Engeland. Gedurende het volgende decennium was Britten een succesvolle freelance journalist, maar ze wilde nog steeds een bestseller schrijven. publicatie van het testamentYouth” van Vera Britten in 1933, dat een bestseller werd, veranderde haar leven: als internationale beroemdheid sprak Vera nu voortdurend, lezingen, artikelen en nieuwe boeken.

In 1934 werkte ze hard. Maar in 1935 barstte het ene ongeluk na het andere haar leven binnen: eerst stierf haar vader, en toen Winifred Holtby. Nadat ze met moeite hersteld was van de dubbele klap, vond ze troost in een baan als Holtby's literair agent, Vera, die boeken van een vriend uitgaf en redigeerde.

The Honorable Mention, een roman gepubliceerd in 1936, is het meest ambitieuze werk van Britten. Na de publicatie van dit boek werd Britten gealarmeerd door de voorbode van de Tweede Wereldoorlog en werd hij gedwongen meer tijd en energie te steken in het schrijven van artikelen en het geven van toespraken voor vredeshandhaving. Ze ontmoette de anglicaanse predikant en pacifist Dick Sheppard tijdens een bijeenkomst, en in 1937 deed ze afstand van de Volkenbond en trad toe tot de nieuwe Peace Pledge Union.

In het Russisch werd in 2014 het boek van Vera Britten "Testaments of Youth" gepubliceerd. Een fragment van deze roman is gratis online gepubliceerd. De feedback van lezers bevestigt dat dit werk, een van de beste in de Engelse literatuur, een uniek en specifiek portret is van een jonge Engelse vrouw die de oorlogsjaren heeft overleefd. Het boek is moeilijk toe te schrijven aan fictie, het is eerder een documentaire over de verpletterende eenzaamheid en spirituele verwoesting van de heldin.

Tweede Wereldoorlog

Tijdens de Tweede Wereldoorlog reisde Vera metoptredens in Amerika. Terug in haar thuisland Engeland was ze actief in de voedselhulpcampagne van de Peace Pledge Union en werkte ze ook als brandweerman.

Vera verzette zich tegen het bombarderen van Duitse steden door geallieerde troepen. Britten is zwaar bekritiseerd voor haar houding. De naam van Vera Britten werd in 2000 door de nazi's op de zwarte lijst gezet, die haar na de Duitse invasie onmiddellijk in het VK zouden arresteren.

Britten stierf op Wimbledon op 29 maart 1970 op 76-jarige leeftijd. In overeenstemming met de wensen van haar moeder heeft haar dochter Shirley, een vooraanstaand wetenschapper, haar as uitgestrooid bij het graf van haar broer Edward, die omkwam tijdens de Eerste Wereldoorlog, in Italië. Vera's zoon John, een kunstenaar, schreef een boek over zijn ouders. De kinderen van Britten woonden ook de opnames bij van een film over hun moeder als adviseurs.