Cass Pennant - Britse schrijver en voormalig voetbalhooligan

2024 Auteur: Leah Sherlock | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 05:45

Britse schrijver Cass Pennant is de oprichter van het onafhankelijke filmproductie- en marketingbedrijf Urban Edge Films. Hij heeft zich gevestigd in zowel de televisie- als de filmindustrie en is de auteur en co-auteur van verschillende Britse bestsellers. Zijn vroegere straatleven en geschiedenis van voetbalvandalisme hebben veel lezers geïnspireerd. Pennant bezoekt ook regelmatig gevangenissen en scholen, waar hij met gevangenen en studenten spreekt en hen aanmoedigt vandalisme en straatgeweld te vermijden.

Kindertijd

Pennants moeder emigreerde tijdens haar zwangerschap uit Jamaica en hij werd geboren in Doncaster, Yorkshire. Ze verliet hem op de leeftijd van zes weken. De jongen werd in het weeshuis van Dr. Barnardo geplaatst. Hij werd opgevoed door een oudere blanke familie in Slade Green, Kent. Daar was hij de enige zwarte in de buurt, en waar hij naar eigen zeggen jaar na jaar werd geïntimideerd en voortdurend geslagen: “Niet alleen andere kinderen, maar de hele stad. Stel je voor dat je als kind gehaat zou worden. Volslagen vreemden in auto's schreeuwen tegen je."

Cass Pennant werd Carol gedoopt. Een veel voorkomende mannelijke voornaam in sommige delen van West-Indië,maar een ongebruikelijke naam voor Engeland. (Het is het Ierse equivalent van de naam Charles). Zijn biologische moeder was ook de reden voor pesten, vooral op school.

Na te hebben gezien hoe bokser Cassius Clay (de echte naam van Muhammad Ali) Henry Cooper versloeg, veranderde hij zijn naam in Cass, naar de zwarte bokser waarmee hij geassocieerd wilde worden.

Inter City Firm (ICF)

Cass, 195 cm lang, was lid en leider van de voetbalhooliganbende Inter City Firm (ICF), die in de jaren zeventig verbonden was met de Engelse voetbalclub West Ham United. Het verhaal van Cass Pennant is opmerkelijk gezien de mate van racisme die in de jaren zeventig, tachtig en begin jaren negentig in het Verenigd Koninkrijk heerste. Kass slaagde erin naar de top te stijgen en een van de ICF-generaals te worden, ondanks dat hij zwart was. Hij begon gevechten en rellen te organiseren ter ondersteuning van zijn team. Hij werd uiteindelijk veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf in 1980. Hij was de eerste die een lange straf kreeg voor voetbalvandalisme.

Na de gevangenis

Na zijn tweede gevangenisstraf nam de voormalige voetbalhooligan legitiem werk als taxi-eigenaar, huisschilder en decorateur. Hij werkte ook als uitsmijter op de deuren van de meest onbeschofte Londense clubs. Vervolgens begon hij een beveiligingsbedrijf te leiden dat diensten verleende aan nachtclubs in Londen. Terwijl hij in een van deze nachtclubs werkte, werd hij neergeschoten.drie keer. Nadat hij bijna vermoord is, besluit Cass dat een gewelddadige baan niet langer bij hem past.

Schrijfcarrière

In 2002 schreef hij zijn autobiografie Cass Pennant. Het boek gaat over zijn jeugd; hoe hij wereldkampioen boksen Frank Bruno redde van een mesaanval; hoe hij drie keer in de borst werd gewond, en hij bleef vechten; op zijn leiderschap van de beruchte West Ham Intercity Firm.

Het boek kreeg redelijk hoge cijfers van critici. "Dit is veel meer dan herinneringen aan gevechten op voetb altribunes, uitbarstingen in pubs en details van veldslagen in het VK terwijl je de Hammers volgt." - Jim Lafayette.

In hetzelfde jaar verscheen Cass Pennant op Channel 4 in Football Fight Club, een documentaire over voetbalvandalisme in de jaren zeventig. Hij was adviseur voor televisieprogramma's zoals The Real Football Factories. Hij maakte ook een cameo-optreden als politieagent in de 2005 voetbalhooligan-dramafilm Green Street Hooligans.

In 2006 schreef hij The Best Boys: The True Stories of Football's Strongest Men.

Cass Pennant is ook co-auteur van boeken zoals:

• Rolling with Crew 6.57: The True Story of Pompey's legendarische voetbalfans, 2004;
• Terrace Legends, 2005;
• Goedemiddag heren, 2006;
• "30 Years of Pain: A History of the Englishlegers van hooligans”, 2006;
• "Wil je wat aggro?", 2007;
• "Het verhaal van "Zulu" Patterson, een van de dodelijkste mannen van Groot-Brittannië" 2013.

In 2006 werd de documentaire Cass, geregisseerd door Liam Galvin, over hem gefilmd. De film werd genomineerd voor de Best Documentary Award van het British City Film Festival. In 2008 werd zijn autobiografie Kass, die zijn turbulente jeugd beschrijft, de basis voor een Britse speelfilm met dezelfde naam, geregisseerd door John S. Baird, met Nonso Anozie als Wimpel.

In 2010 speelde Kass in de film Killer Bitch. Hij schreef ook het voorwoord voor Colin Blaagne's The Unwanted Things over voetbalhooligans van Manchester United. Een kort artikel gepost over de rivaliteit van Manchester United met West Ham.